O que é atividade física e o que acontece com o corpo durante o exercício?
A atividade física é uma parte essencial de um estilo de vida saudável. Ela envolve qualquer movimento corporal que resulta em gasto de energia, indo desde uma simples caminhada até atividades mais vigorosas, como corrida, natação ou levantamento de pesos. Os benefícios da atividade física são amplamente conhecidos, mas o que realmente acontece com o corpo durante o exercício? Neste post, vamos explorar os efeitos que a atividade física tem em nosso corpo, tanto em nível fisiológico quanto mental.
Antes de iniciar qualquer atividade física, consulte sempre orientação profissional
Lembre-se sempre de consultar um profissional de saúde ou um educador físico antes de iniciar qualquer programa de exercícios, e adapte a atividade física ao seu nível de condicionamento e às suas necessidades individuais.
Aproveite todos os benefícios que a atividade física pode proporcionar e faça dela uma parte integrante do seu estilo de vida saudável.
Definição de atividade física e por que é importante?
A atividade física é qualquer movimento corporal que envolve o trabalho dos músculos, aumentando o consumo de energia do organismo.
Ela pode ser classificada em dois tipos principais: atividades planejadas, como corrida, natação, musculação e dança, e atividades diárias, como jardinagem, caminhada ou até mesmo limpeza doméstica.
Dentro dessas categorias, encontramos os exercícios aeróbicos, que são aqueles que exigem um esforço contínuo e moderado por um período mais longo, e os exercícios anaeróbicos, que são mais intensos e de curta duração.
Complementarmente, as atividades de flexibilidade, como alongamento e yoga, também são essenciais para manter a saúde das articulações e a amplitude de movimento.
Benefícios da atividade física para o corpo
A prática regular de atividade física traz uma série de benefícios para o corpo e a mente. Entre os principais, destacam-se:
Fortalecimento muscular:
Durante o exercício, os músculos são submetidos a esforços que promovem o seu fortalecimento. Ao levantar pesos, por exemplo, as fibras musculares sofrem microlesões que, durante o processo de recuperação, tornam os músculos mais fortes e resistentes.
Isso melhora a capacidade funcional do corpo, facilitando tarefas cotidianas e reduzindo o risco de lesões.
Saúde cardiovascular:
Os exercícios aeróbicos, como corrida, ciclismo e natação, aumentam a frequência cardíaca e a circulação sanguínea. Isso estimula o coração a bombear mais sangue e oxigênio para os tecidos do corpo, melhorando a saúde cardiovascular e reduzindo o risco de doenças cardíacas, como a hipertensão arterial e o infarto.
Controle de peso:
A atividade física é uma ferramenta fundamental para o controle do peso corporal. Ao gastar energia durante o exercício, nosso corpo utiliza calorias armazenadas na forma de gordura, o que contribui para a perda de peso. Além disso, o exercício regular também ajuda a manter o peso conquistado, evitando o efeito sanfona.
Saúde óssea:
Os exercícios de carga, como corrida, dança e musculação, estimulam a formação óssea e a densidade mineral, fortalecendo os ossos e reduzindo o risco de osteoporose e fraturas na vida adulta.
Resposta do corpo ao exercício
Quando iniciamos uma atividade física, o corpo passa por uma série de mudanças para atender às demandas do esforço realizado. Essa resposta é coordenada pelo sistema nervoso e endócrino, resultando em adaptações que melhoram a performance e a resistência ao longo do tempo.
- Aumento da frequência cardíaca: O coração responde ao exercício aumentando a frequência cardíaca para bombear mais sangue e oxigênio para os músculos.
- Dilatação dos vasos sanguíneos: Os vasos sanguíneos se dilatam durante o exercício, aumentando o fluxo de sangue e, consequentemente, o transporte de nutrientes e oxigênio para os músculos em atividade.
- Aumento da respiração: A respiração se torna mais rápida e profunda para atender à demanda de oxigênio dos músculos em trabalho.
- Liberação de adrenalina: O corpo libera adrenalina em resposta ao esforço físico, aumentando a disponibilidade de energia e aprimorando o desempenho.
Resposta muscular ao exercício
Os músculos também passam por uma série de mudanças durante o exercício. As contrações musculares são coordenadas pelo sistema nervoso central, e o tipo de exercício determina o tipo de fibra muscular recrutada.
- Contração muscular: Quando um músculo é ativado, ele se contrai, gerando a força necessária para realizar o movimento;
- Recrutamento de fibras musculares: Existem dois tipos principais de fibras musculares – fibras de contração lenta (tipo I) e fibras de contração rápida (tipo II). O tipo de exercício determina quais fibras serão recrutadas. Exercícios de alta intensidade, como levantamento de peso, recrutam mais fibras de contração rápida;
- Acúmulo de ácido lático: Durante exercícios intensos e prolongados, ocorre acúmulo de ácido lático nos músculos, causando a sensação de fadiga e desconforto.
Liberação de hormônios e neurotransmissores
Outro aspecto interessante do exercício é a liberação de hormônios e neurotransmissores que afetam nosso humor e bem-estar geral. Dois neurotransmissores importantes liberados durante o exercício são:
Endorfina:
A prática regular de atividade física estimula a liberação de endorfina, conhecida como o “hormônio do bem-estar”. Essa substância está associada a sensações de prazer, felicidade e redução da dor. A endorfina é responsável por aquela sensação de euforia e bem-estar após um bom treino.
Dopamina e serotonina:
O exercício também aumenta os níveis de dopamina e serotonina no cérebro, que são neurotransmissores relacionados ao humor e ao bem-estar emocional. A dopamina está associada à sensação de recompensa, motivação e prazer, enquanto a serotonina regula o humor, a ansiedade e o apetite.
Consumo de energia e metabolismo
Durante o exercício, o corpo requer uma quantidade maior de energia para sustentar o esforço. Esse aumento do consumo energético está diretamente relacionado à intensidade e à duração da atividade física.
- Queima de calorias: A atividade física, especialmente os exercícios aeróbicos, aumenta o gasto calórico, contribuindo para o controle do peso e da composição corporal;
- Metabolismo pós-exercício: Mesmo após a conclusão da atividade física, o metabolismo permanece elevado por um período, resultando em um aumento contínuo do gasto energético.
Benefícios para a saúde mental
Além dos efeitos fisiológicos, a atividade física regular também proporciona uma série de benefícios para a saúde mental. Alguns desses benefícios incluem:
Redução do estresse e ansiedade:
A prática regular de exercícios físicos é uma ótima maneira de aliviar o estresse e a ansiedade acumulados no dia a dia. Durante o exercício, a liberação de neurotransmissores como a endorfina e a serotonina ajuda a relaxar e melhorar o humor.
Melhora do sono:
A atividade física regular também está relacionada a um sono de melhor qualidade. Quando nos exercitamos, o corpo gasta energia e se desgasta, o que pode contribuir para um sono mais profundo e reparador.
Aumento da autoestima:
Alcançar metas de atividade física, como completar uma corrida ou superar uma série de exercícios na academia, pode aumentar a autoestima e a confiança de uma pessoa.
A sensação de realização e o reconhecimento das próprias capacidades são importantes para a construção de uma imagem positiva de si mesmo.
A atividade física é essencial para a promoção da saúde e do bem-estar. Ela traz benefícios tanto para o corpo quanto para a mente, contribuindo para a prevenção de doenças e para a melhoria da qualidade de vida.
Ao compreendermos a resposta do corpo durante o exercício, podemos otimizar nossos treinos e aproveitar ao máximo os efeitos positivos da prática regular de atividades físicas.
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